当归为伞形科植物当归的干燥根，以甘肃岷县所产岷归最为著名，素有十方九归之说，说明其临床应用之广。当归味甘辛性温，功擅补血活血、调经止痛、润肠通便。《神农本草经》谓其主咳逆上气，温疟寒热洗洗在皮肤中，妇人漏下绝子，诸恶疮疡金疮。《本草正》称其：其味甘而重，故专能补血，其气轻而辛，故又能行血，补中有动，行中有补，诚血中之气药，亦血中之圣药也。当归含挥发油、阿魏酸等成分，能促进造血、抗炎、镇痛。当归炖羊肉、当归鸡蛋红糖水是常用的养生食疗方。当归头止血，当归身补血，当归尾活血，临床选用各有侧重。中药服用讲究时间，健脾药宜饭前服，安神药宜睡前服，发表药宜饭后服，以增强疗效。中药配伍讲究七情，即单行、相须、相使、相畏、相杀、相恶、相反，是药物相互作用的基本规律。古代本草著作浩如烟海，《神农本草经》《本草经集注》《新修本草》《本草纲目》并称为四大本草。养生需因人制宜，体质不同，养生方法各异，不可千人一方。中医养生注重个体差异，同一方法对不同人效果不同，需因人施养。宋代陈直《养老奉亲书》是现存最早的老年养生专著，对老年人养生有系统论述。老年养生需注重脾胃保养。明代李时珍在《本草纲目》中总结前人经验，提出独到见解：药补不如食补，食补不如气补。主张综合调理，不可偏废。养生贵在养心，心态平和则气血通畅，《内经》云：精神内守，病安从来。此外，历代医家对这一问题亦有深入研究。如唐代孙思邈在《千金方》中指出：凡为医者，当先洞晓病原，知其所犯，以食治之，食治不愈，然后命药。可见食养先于药治的道理。宋代《圣济总录》进一步补充道：夫人禀阴阳五行之气，以生五脏六腑之形，其气各异，其病亦殊。强调辨证论治的重要性。明代李时珍在《本草纲目》中总结前人经验，提出独到见解：药补不如食补，食补不如气补。主张综合调理，不可偏废。清代叶天士《临证指南医案》强调久病入络，主张活血化瘀法的应用，对临床颇有启发。这一观点至今仍有临床价值。

延伸阅读：本草学博大精深，建议参考《神农本草经》《本草经集注》《新修本草》等历代本草著作，系统学习药物学知识。李时珍《本草纲目》集其大成，记载药物1892种，是中药学的百科全书。学习本草当注重实地考察，亲眼辨识药材真伪优劣，不可只读书本。